Etnografická (národopisná) sbírka patří ke kmenovým a sbírkově nejobsáhlejším celkům Historického muzea. Obsahuje na 200.000 sbírkových předmětů, dokládajících každodennost i obřadní prvky tradiční lidové kultury českých zemí od 17. do 21. století, s důkladným srovnávacím materiálem z oblasti Evropy se zvláštním důrazem na slovanské země, národy a etnika. Etnografická sbírka vypovídá o tradiční, převážně rustikální kultuře hmotné, duchovní a sociální, tj. o tradičním lidovém bydlení, zařízení domácnosti, hospodářství a řemeslech, o lidovém oděvu, umění, náboženství, rituálech, zvycích, obyčejích a folkloru v širokých historických i geografických srovnávacích souvislostech.
S fondy původního Národopisného muzea se v roce 1922 po jeho sloučení s Muzeem Království českého (dnešní Národní muzeum) spojila jeho národopisná kolekce, která vznikla v roce 1894 na základě Všeobecné zemské jubilejní výstavy v Praze roku 1891. Tato koncepčně pojatá expozice historicko-archeologického a národopisného oddělení s názvem Selská síň byla tehdy prezentována jako jedna z významných expozic současné hlavní budovy Národního muzea.
Národopisné sbírky obou institucí byly již v té době značně rozšířeny další sběratelskou činností, zaměřující se především na rustikální fenomény dokumentující tradiční zemědělství, bydlení a zařízení domácnosti, včetně výsledků bohatých terénních výzkumů Drahomíry Stránské z recentních oblastí Slovenska a Balkánu.
Za druhé světové války byla Etnografická sbírka obohacena včleněním dalšího významného celku - fondu Náprstkovy sbírky. Tento časově nejstarší fond byl formovaný od konce 70. let 19. století Josefou Náprstkovou pro Náprstkovo České průmyslové muzeum. V této souvislosti je vhodné připomenout, že první domácí národopisné sběratelské celky vznikaly jako soukromé sbírky vázané na rodiny vzdělaneckých a měšťanských kruhů. V Národním muzeu se toto pojetí zachovalo v Památníku Františka Palackého a Františka Ladislava Riegra, v jehož interiéru jsou začleněny etnografické sbírky shromážděné na konci 19. století Libuší Bráfovou, dcerou Františka Ladislava Riegra.
První přírůstky do sbírek byly orientované především na doklady lidového umění; následné generace kurátorů 20. století se zaměřily na široce pojatou koncepci fondů, zahrnující všechny hlavní okruhy tradiční lidové kultury - vedle lidového umění především na zemědělské a řemeslné nářadí, lidové bydlení, zařízení a výbavu domácnosti, lidový oděv a textil, zvykoslovné předměty, lidové hračky, hudební nástroje a zbraně.
V posledních letech se kurátoři zaměřují na stálé důkladnější dokumentaci městského prostředí - především zvykoslovných a folklorních aktivit a každodennosti 20. a 21. století, včetně dokumentace etnograficky významých jevů unikátních a typických pro české země. V této oblasti je vhodné zmínit nedávno zahájenou rozsáhlou dokumentaci českého trampingu a dětských her a folkloru současnosti.
Nedílnou součást Etnografické sbírky tvoří písemný, obrazový, fotografický a filmový archiv a rozsáhlá národopisná knihovna, budovaná celé století.
Etnografická sbírka je veřejnosti prezentována od roku 1903 ve stálé národopisné expozici tradiční lidové kultury českých zemí v Musaionu - Národopisném muzeu v Letohrádku Kinských, kde byla v roce 2005 instalována nová, v pořadí již třetí stálá etnografická expozice, a pravidelných výstavních a prezentačních projektech.
Počet badatelů pracujících se sbírkou, knihovnou a archivem oddělení činí průměrně necelých 60 osob, kterým bylo předloženo cca 350 předmětů (na základě údaje z roku 2008).
-
Truhla
-
Truhla
-
Truhla
-
Truhla
-
Truhla
-
Skříň
-
Truhla
-
Hřeben do vlasů
-
Spona k živůtku
-
Stříbrná sponka
-
Stříbrná sponka
-
Spona k živůtku
-
Spona
-
Spona s perleťovou výzdobou
-
Spona s perletí
-
Spona
-
Dětská spona
-
Jehlice s penízky
-
Jehlice s penízky
-
Spona
-
Spona ve tvaru dvou ryb
-
Mužský kožený pás
-
Kožené opánky - mužské krpce
-
Punčochy tzv. Kapce
-
Punčochy vlněné tzv. kopitce
-
Pletené nátepníčky
-
Mužské punčochy
-
Kožená černá kabela
-
Ponožky dětské balvněné
-
Louskáček
-
Přeslice stojánková
-
Drancovní truhla
-
Pás ženský stříbrný
-
Prsten ze směsi kovu s trojlístkem
-
Prsten pečetní mosazný
-
Prsten stříbrný s křížkem
-
Prsten stříbrný s motivem srdce a IHS
-
Náušnice tlačené
-
Náramek granátový
-
Spínátko stříbrné
-
Spínátko stříbrné
-
Spínátko stříbrné
-
Spínátko stříbrné
-
Spona
-
Spona
-
Spona
-
Spona
-
Šněrovačka s háčky
-
Hoček
-
Hočky
-
Hočky
-
Hočky
-
Hočky
-
Hočky
-
Spona stříbrná litá
-
Spona stříbrná litá
-
Spona stříbrná litá
-
Spona stříbrná litá
-
Část sponky stříbrné
-
Řetízek stříbrný k pánským kapesním hodinkám
-
Stříbrný řetěz k pánským kapesním hodinkám
-
Jehlice do drdolu
-
Jehlice do vlasů stříbrná
-
Jehlice do vlasů z mosazného plechu
-
Jehlice do vlasů z mosazného plechu
-
Jehlice do vlasů z mosazného plechu
-
Jehlice do úvazu šátku cínová
-
Jehlice do účesu
-
Jehlice do vlasů z rohoviny
-
Hřeben želvovinový do vlasů
-
Hřeben želvovinový do vlasů
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Roubík
-
Ošatka slaměná kulatá
-
Forma na výrobu rukavic
-
Plácačka na hnůj
-
Botičky lýčené střevíce
-
Stříbrný náhrdelník s mincí
-
Pánský stříbrný řetěz k hodinkám
-
Mosazná jehlice