Etnografická (národopisná) sbírka patří ke kmenovým a sbírkově nejobsáhlejším celkům Historického muzea. Obsahuje na 200.000 sbírkových předmětů, dokládajících každodennost i obřadní prvky tradiční lidové kultury českých zemí od 17. do 21. století, s důkladným srovnávacím materiálem z oblasti Evropy se zvláštním důrazem na slovanské země, národy a etnika. Etnografická sbírka vypovídá o tradiční, převážně rustikální kultuře hmotné, duchovní a sociální, tj. o tradičním lidovém bydlení, zařízení domácnosti, hospodářství a řemeslech, o lidovém oděvu, umění, náboženství, rituálech, zvycích, obyčejích a folkloru v širokých historických i geografických srovnávacích souvislostech.
S fondy původního Národopisného muzea se v roce 1922 po jeho sloučení s Muzeem Království českého (dnešní Národní muzeum) spojila jeho národopisná kolekce, která vznikla v roce 1894 na základě Všeobecné zemské jubilejní výstavy v Praze roku 1891. Tato koncepčně pojatá expozice historicko-archeologického a národopisného oddělení s názvem Selská síň byla tehdy prezentována jako jedna z významných expozic současné hlavní budovy Národního muzea.
Národopisné sbírky obou institucí byly již v té době značně rozšířeny další sběratelskou činností, zaměřující se především na rustikální fenomény dokumentující tradiční zemědělství, bydlení a zařízení domácnosti, včetně výsledků bohatých terénních výzkumů Drahomíry Stránské z recentních oblastí Slovenska a Balkánu.
Za druhé světové války byla Etnografická sbírka obohacena včleněním dalšího významného celku - fondu Náprstkovy sbírky. Tento časově nejstarší fond byl formovaný od konce 70. let 19. století Josefou Náprstkovou pro Náprstkovo České průmyslové muzeum. V této souvislosti je vhodné připomenout, že první domácí národopisné sběratelské celky vznikaly jako soukromé sbírky vázané na rodiny vzdělaneckých a měšťanských kruhů. V Národním muzeu se toto pojetí zachovalo v Památníku Františka Palackého a Františka Ladislava Riegra, v jehož interiéru jsou začleněny etnografické sbírky shromážděné na konci 19. století Libuší Bráfovou, dcerou Františka Ladislava Riegra.
První přírůstky do sbírek byly orientované především na doklady lidového umění; následné generace kurátorů 20. století se zaměřily na široce pojatou koncepci fondů, zahrnující všechny hlavní okruhy tradiční lidové kultury - vedle lidového umění především na zemědělské a řemeslné nářadí, lidové bydlení, zařízení a výbavu domácnosti, lidový oděv a textil, zvykoslovné předměty, lidové hračky, hudební nástroje a zbraně.
V posledních letech se kurátoři zaměřují na stálé důkladnější dokumentaci městského prostředí - především zvykoslovných a folklorních aktivit a každodennosti 20. a 21. století, včetně dokumentace etnograficky významých jevů unikátních a typických pro české země. V této oblasti je vhodné zmínit nedávno zahájenou rozsáhlou dokumentaci českého trampingu a dětských her a folkloru současnosti.
Nedílnou součást Etnografické sbírky tvoří písemný, obrazový, fotografický a filmový archiv a rozsáhlá národopisná knihovna, budovaná celé století.
Etnografická sbírka je veřejnosti prezentována od roku 1903 ve stálé národopisné expozici tradiční lidové kultury českých zemí v Musaionu - Národopisném muzeu v Letohrádku Kinských, kde byla v roce 2005 instalována nová, v pořadí již třetí stálá etnografická expozice, a pravidelných výstavních a prezentačních projektech.
Počet badatelů pracujících se sbírkou, knihovnou a archivem oddělení činí průměrně necelých 60 osob, kterým bylo předloženo cca 350 předmětů (na základě údaje z roku 2008).
-
Strýček z Velké Blatnice
-
Chasník myjící krávu
-
Děti v potoce v Hroznové Lhotě
-
Stará žena česá (hachluje) vlnu na haleny
-
Muži a chlapci v Javorníku
-
Hoch z Hroznové Lhoty
-
Muž z Velké Blatnice
-
Děti v potoce v Hroznové Lhotě
-
Muž z okolí Velké (Javorníka?) v klobouku
-
Cikánka od Strážnice s dítětem
-
Děvčata před školou v Javorníku
-
Cikán Kubík
-
Hoch z Milotic
-
Děvčata z Boršova před kostelem v Kyjově
-
Mládež v Javorníku v kabátech
-
Starosta Rumíšek z Velké
-
Poutníci od Veselí nad Moravou klečící před kostelem na Velehradě o pouti
-
Ženy před kostelem v Miloticích
-
Žena v šatce s dětmi v Javorníku
-
V helvetském kostele v Javorníku
-
Na lukách staroměstských
-
Stará žena v Javorníku přede vlnu na haleny
-
Starší žena od Sudoměřic v kožíšku s liščí pelerínou
-
Při jarmarku v Uherské Hradišti ?
-
Muž z Velké
-
Na jarmarku v Uherském Hradišti
-
Muž v kožené korduli z Javorníka
-
Tanec při hospodě v Hroznové Lhotě
-
U kostela v Hroznové Lhotě
-
U kostela v Hroznové Lhotě
-
Šohaj z Nové Vsi
-
Na jarmarku v Uherském Hradišti
-
Muž z Javorníka
-
Na pouti na Velehradě
-
Starší žena z Velké
-
Na pouti na Velehradě
-
Odchod z kostela helvetského v Javorníku
-
Cikán Kubík, z hudců (kapely) ve Velké
-
Choť malíře Josefa Uprky se starším synkem před ateliérem
-
Starší muž od Velké
-
Cihláři z Kunovic
-
Děvče od Starého Města
-
Na pouti na Velehradě
-
Děvče a hoch z Hroznové Lhoty
-
Na jarmarku v Uherském Hradišti
-
Chasníci před kostelem v Nové Vsi
-
Při Božím těle v kostele v Hroznové Lhotě, uprostřed klečí Veličanka
-
Svážení sena na Velké
-
Na návsi v Hroznové Lhotě
-
U kostela v Hroznové Lhotě
-
Starosta Rumíšek z Velké
-
Na Velehradu o pouti
-
U kostela v Nové Vsi
-
U Sv. Antoníčka
-
Před kostelem v Hroznové Lhotě
-
Děvčata z Boršova
-
Mládež před kostelem v Nové Vsi
-
Na pouti u sv. Antoníčka
-
Před kostelem v Javorníku
-
Z jarmarku na Velehradě
-
Šátečkový tanec
-
Cikánka od Strážnice
-
Děvčátko z Javorníka
-
Mladá žena v jupce z Tasova
-
Před hospodou v Hroznové Lhotě po tanci
-
Šátečkový tanec v Hroznové Lhotě
-
Děvče z Milotic
-
Městské poutnice
-
Děvče v šatce z Javorníka
-
Před kostelem v Miloticích
-
Mytí dobytka u strouhy v Hroznové Lhotě
-
E. Raupp - Děti na potoce v Hroznové lhotě
-
E. Raupp - Chlapec v kloboučku
-
E. Raupp - Mládež v Javorníku
-
E. Raupp - Svážení sena ve Velké
-
E. Raupp - Děvčátko z Javorníka
-
E. Raupp - "Šátečkový" tanec v Hroznové Lhotě
-
E. Raupp - Cikán Kubík z Hudců ve Velké
-
E. Raupp - Starší muž od Velké
-
Instalace vyřezávaného kříže od Františka Vymyslického
-
Fotografie T. O. Dakota
-
Fotografie dvou osob se vztahem k exilovému tasmánskému trampingu
-
Fotografie vojáka sedícího na větvi se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie vojáků na lavičce před kasárnami se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie vojáků v místnosti se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie vojáka s puškou se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie vojáků s harmonikou se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie vojáků na trávě před kasárnami se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie dvou ležících vojáků se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie velké skupiny vojáků před kasárnami se vztahem k tasmánskému exilovému trampingu
-
Fotografie slaňujícího chlapce
-
Fotografie trampů s houpací sítí
-
Fotografie tří vojáků v lese
-
Fotografie trampského hudebníka v rámečku
-
Fotografie pěveckého sboru osady Vodáci v dřevěném rámečku
-
Fotografie trampského šerifa v ozdobném rámečku