Etnografická (národopisná) sbírka patří ke kmenovým a sbírkově nejobsáhlejším celkům Historického muzea. Obsahuje na 200.000 sbírkových předmětů, dokládajících každodennost i obřadní prvky tradiční lidové kultury českých zemí od 17. do 21. století, s důkladným srovnávacím materiálem z oblasti Evropy se zvláštním důrazem na slovanské země, národy a etnika. Etnografická sbírka vypovídá o tradiční, převážně rustikální kultuře hmotné, duchovní a sociální, tj. o tradičním lidovém bydlení, zařízení domácnosti, hospodářství a řemeslech, o lidovém oděvu, umění, náboženství, rituálech, zvycích, obyčejích a folkloru v širokých historických i geografických srovnávacích souvislostech.
S fondy původního Národopisného muzea se v roce 1922 po jeho sloučení s Muzeem Království českého (dnešní Národní muzeum) spojila jeho národopisná kolekce, která vznikla v roce 1894 na základě Všeobecné zemské jubilejní výstavy v Praze roku 1891. Tato koncepčně pojatá expozice historicko-archeologického a národopisného oddělení s názvem Selská síň byla tehdy prezentována jako jedna z významných expozic současné hlavní budovy Národního muzea.
Národopisné sbírky obou institucí byly již v té době značně rozšířeny další sběratelskou činností, zaměřující se především na rustikální fenomény dokumentující tradiční zemědělství, bydlení a zařízení domácnosti, včetně výsledků bohatých terénních výzkumů Drahomíry Stránské z recentních oblastí Slovenska a Balkánu.
Za druhé světové války byla Etnografická sbírka obohacena včleněním dalšího významného celku - fondu Náprstkovy sbírky. Tento časově nejstarší fond byl formovaný od konce 70. let 19. století Josefou Náprstkovou pro Náprstkovo České průmyslové muzeum. V této souvislosti je vhodné připomenout, že první domácí národopisné sběratelské celky vznikaly jako soukromé sbírky vázané na rodiny vzdělaneckých a měšťanských kruhů. V Národním muzeu se toto pojetí zachovalo v Památníku Františka Palackého a Františka Ladislava Riegra, v jehož interiéru jsou začleněny etnografické sbírky shromážděné na konci 19. století Libuší Bráfovou, dcerou Františka Ladislava Riegra.
První přírůstky do sbírek byly orientované především na doklady lidového umění; následné generace kurátorů 20. století se zaměřily na široce pojatou koncepci fondů, zahrnující všechny hlavní okruhy tradiční lidové kultury - vedle lidového umění především na zemědělské a řemeslné nářadí, lidové bydlení, zařízení a výbavu domácnosti, lidový oděv a textil, zvykoslovné předměty, lidové hračky, hudební nástroje a zbraně.
V posledních letech se kurátoři zaměřují na stálé důkladnější dokumentaci městského prostředí - především zvykoslovných a folklorních aktivit a každodennosti 20. a 21. století, včetně dokumentace etnograficky významých jevů unikátních a typických pro české země. V této oblasti je vhodné zmínit nedávno zahájenou rozsáhlou dokumentaci českého trampingu a dětských her a folkloru současnosti.
Nedílnou součást Etnografické sbírky tvoří písemný, obrazový, fotografický a filmový archiv a rozsáhlá národopisná knihovna, budovaná celé století.
Etnografická sbírka je veřejnosti prezentována od roku 1903 ve stálé národopisné expozici tradiční lidové kultury českých zemí v Musaionu - Národopisném muzeu v Letohrádku Kinských, kde byla v roce 2005 instalována nová, v pořadí již třetí stálá etnografická expozice, a pravidelných výstavních a prezentačních projektech.
Počet badatelů pracujících se sbírkou, knihovnou a archivem oddělení činí průměrně necelých 60 osob, kterým bylo předloženo cca 350 předmětů (na základě údaje z roku 2008).
-
Abrahámova oběť
-
Adam a Eva
-
Adam a Eva u stromu poznání
-
Adam a Eva v Ráji
-
Alegorie Země
-
Andělská orba sv. Isidora
-
Andělská orba sv. Isidora
-
Andělská orga sv. Isidora
-
Bohosudovská Pieta
-
Boží hrob
-
Boží hrob
-
Boží hrob
-
Boží hrob
-
Boží hrob
-
Chrudimský Salvátor
-
Citát z písma, epištola sv. Jakuba, 1, 25
-
Desatero Božích přikázání
-
Destička s malbou krajiny u moře
-
Domovní požehnání
-
Domovní číslo 35
-
Drobné domácí požehnání
-
Dudáci
-
Délka Panny Marie
-
Džbán porcelánový s malovaným výjevem z Prodané nevěsty
-
Ecce Homo
-
Ecce Homo
-
Ecce Homo
-
Ecce Homo
-
Hrneček porcelánový s výjevem z Prodané nevěsty
-
Hřeben z rohoviny do vlasů
-
Jan Křtitel
-
Jaroměřický mandylion
-
Jaroměřický mandylion
-
Jaroměřický mandylion
-
Jaroměřický mandylion
-
Jaroměřický mandylion
-
Jaroměřický mandylion
-
Jelen ve skoku přes překážku
-
Ježíš Kristus Dobrý pastýř
-
Ježíš na kříži
-
Ježíš s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem
-
Ježíšek s říšským jablkem a symboly umučení
-
Ježíšek spící na kříži
-
Josef a Putifarka
-
Judita s hlavou Holofernovou
-
Kalvárie a ubohé duše v očistci
-
Klanění tří králů
-
Klanění tří králů
-
Kojící Madona Provodovská (?)
-
Korunování Panny Marie
-
Korunování Panny Marie
-
Korunování Panny Marie
-
Korále na krk s medailony
-
Korále skleněné na krk
-
Kristus na hoře Olivetské
-
Kristus nesoucí kříž
-
Kristus nesoucí kříž, Srdce Ježíšovo
-
Kristus v žaláři
-
Kristus v žaláři
-
Křest Kristův
-
Křížová cesta
-
Křížová cesta se serpentinovou kompozicí
-
Křížová cesta, 13. zastavení
-
Loučení Krista s Pannou Marií
-
Ludvík Kuba - Dudák Matija Šustr
-
Ludvík Kuba - Galičan
-
Ludvík Kuba - Herec Jan Kušk
-
Ludvík Kuba - Katolická družička
-
Ludvík Kuba - Katolická družička nebo svobodná kmotra
-
Ludvík Kuba - Katolická družička nebos svobodná kmotra
-
Ludvík Kuba - Křtiny
-
Ludvík Kuba - Nevěsta Mina Bobkowa
-
Ludvík Kuba - Nevěstanebo družička ze STychova
-
Ludvík Kuba - Polosmutek
-
Ludvík Kuba - Srbská dívka z pazaru
-
Ludvík Kuba - Velký smutek
-
Ludvík Kuba - Žena s přeslicí
-
Ludvík Kuba - Žena z Bufu
-
Madona
-
Madona
-
Madona Dobré rady
-
Madona Hodegetria
-
Madona Immaculata s prosebníky za úrodu
-
Madona Klatovská
-
Madona Králická
-
Madona Králická s vedutou poutního místa
-
Madona Křtinská
-
Madona Mariazellská nad poutním chrámem
-
Madona Pomocná
-
Madona Pomocná s morovými patrony